Stichting Appt is een platform voor kennisdeling over het ontwikkelen van toegankelijke apps. Oprichters Jan Jaap de Groot en Paul van Workum startten het platform in 2020 vanuit hun motto: Iedereen appt.
Om apps ook voor iedereen toegankelijk te maken is vaak iets extra’s nodig, zij vertellen daar op hun platform, appt.nl meer over, delen artikelen in de kennisbank, bieden en startten een meldpunt voor ontoegankelijke apps. En voor ontwikkelaars die echt een stap willen zetten bieden zij quickscans, trainingen of hulp bij de ontwikkeling.
Hoe helpen jullie om apps toegankelijk te maken voor iedereen?
Op ons platform delen we kennis over hoe je apps toegankelijk kunt maken. We hebben ook een speciale app ontwikkeld, uiteraard helemaal toegankelijk, waar je meer kunt leren over toegankelijkheid. In de app kun je onder andere leren hoe de schermlezer werkt. De schermlezer is een hulpmiddel waar mensen die slechtziend of blind gebruik van maken om apps te bedienen. Voor professionals is het handig dat ze via deze app meer kunnen leren over toegankelijkheid van apps. Als we een app testen sturen we de resultaten naar de ontwikkelaars. Die kunnen daarmee aan de slag om hun app te verbeteren.
Zijn jullie een stichting of een bedrijf?
We zijn een stichting maar we bieden ook diensten aan tegen betaling. We hebben geen winstoogmerk. Als stichting doen we ook heel veel voor niks, gewoon omdat we zien dat er nog een hoop moet gebeuren voordat we echt in een toegankelijke samenleving leven. Omdat we ook gratis diensten verlenen worden we vaak geholpen door partijen om ons heen. Naar aanleiding van meldingen in ons meldpunt sturen we ook een bericht naar de ontwikkelaar van de app en zo creëer je gelijk ook een businessmodel. Het begint met gratis meerwaarde leveren, vaak zorgt dat op een later moment voor betaald werk.
Wat is er volgens jullie nog nodig om het bedrijfsleven in de toekomst nog meer toegankelijk te maken?
Om te beginnen: bewustwording. Heel veel bedrijven hebben nog niet door dat hun app bijvoorbeeld ook door blinden gebruikt kan worden. Ook als je een beperking hebt zijn er nog steeds genoeg hulpmiddelen om apps te kunnen gebruiken. Als de bewustwording er komt, dan is de volgende stap denken in oplossingen. Het web loopt al jaren voorop omdat er hier meer aandacht voor is. Apps lopen nog heel erg achter. Ook delen veel partijen die de kennis hebben dit niet gratis maar alleen via een dure consultancy. Wanneer bedrijven wel iets willen ondernemen in toegankelijkheid, vormt de prijs een drempel om deze stap te nemen.
Hoe vergroten jullie bewustwording rondom toegankelijkheid van apps?
Wij zoeken met Stichting Appt op allerlei manieren naar publiciteit, grote groepen mensen laten weten dat toegankelijkheid van apps een issue is. Als niemand er ooit over hoort gaat er ook niets gebeuren.
Daarnaast zoeken we direct contact met ontwikkelaars. Dat doen we vaak door van hun eigen app een video te maken die laat zien waar de problemen zich voordoen, dat werkt enorm verhelderend. Een lastiger probleem zit bij de grote bedrijven zoals banken bijvoorbeeld. Die hebben vaak ontwikkelteams voor mobile van wel 100 ontwikkelaars. In die piramide is maar bij een handjevol mensen voldoende kennis aanwezig om een app daadwerkelijk goed te laten scoren op toegankelijkheid. Het is nu nog echt een vak apart. Wij hopen dat die kennis in de toekomst breder verspreid gaat worden.
Wat is jullie wens voor de toekomst?
Onze missie is: Iedereen appt. Daar gaan we voor. Wij hopen dat ontwikkelaars zich bewust worden van de mogelijkheden op het gebied van toegankelijkheid, dat ze kennis gaan opdoen en deze kennis ook gaan toepassen. In de breedte is er nog veel nodig en wij springen daar met Stichting Appt op een sociale manier op in. Wet- en regelgeving kunnen helpen, maar dan moet er ook in de handhaving iets gebeuren. Helaas blijkt dat toch vaak de motivatie te zijn om het aan te pakken. Omdat apps nog zover achterlopen liggen er voor ons volop kansen om grote impact te maken, maar het blijft frustrerend om te zien dat apps met miljoenen gebruikers niet toegankelijk zijn. Daarmee zeg je tegen een groot deel van de samenleving: ‘jullie mogen niet meedoen’.